К бальной зале господин посол приблизился, успев по пути снова обзавестись своей небольшой свитой. Люди отлично знали свое дело и мало кто сумел бы пробиться к лорду в такой толчее, что царила сейчас во дворце. Дариэлю уже доложили, что ее величество королева Виолла прибыла на бал, но что при этом его величество король Астарот еще не изволил появиться.
«Странно, что королевская чета решила появиться раздельно...» - отстраненно подумал посол.
Церемониймейстер знал свое дело, и когда посол пересек порог залы, объявил его прибытие.
- Лорд Дариэль Тэрранс Обсидиан, его превосходительство Посол Подземного Царства.
Кто хотел - услышал, кто не хотел - это уже не проблемы господина посла, Дариэль со спокойно-равнодушным лицом шествовал по залу, думая о караване верблюдов. Старая южная хитрость, которой с ним поделился Рауль: думай о караване верблюдов, и пусть они бесконечно идут в твоих мыслях.
Были знакомые лица, были и незнакомые. Золотая цепь - символ посольской власти, поблескивала от освещения. Меховой плащ, накинутый на плечи, приятно согревал в это холодное время.
Кто-то под музыку кружился в танцах, кто-то беседовал, кто-то пил вино, в общем, люди развлекались, как могли.
«Надо бы найти кого-то, с кем можно поговорить, дождаться появления его величества, а потом можно будет и уйти...» - размышлял Дариэль, осматривая окрестности на предмет наличия того, с кем можно поговорить.
Искомое обнаружилось у окна - граф Каттерхем, советник по экономике. Подойдя к нему, Дариэль улыбнулся:
- Добрый вечер, граф, рад видеть, что вы вернулись из вашей поездки. Надеюсь, там не нашлось глупца, желающего испортить вам настроение? Как поживает Щур?
Свита предусмотрительно держалась чуть поодаль, но Динэль, как и полагается, встал за правым плечом лорда, не забыв поклоном поприветствовать графа Даниэля.

оффтоп: всякий желающий или разрешающий присоединиться к диалогу... буду очень признателен!

Множество народа и множество событий. Инцидент со шпагой Милиса заметила краем глаза и, пожалуй, дольше, чем нужно задержалась взглядом на его исполнителях. Прекрасные актеры, которым в тягость находиться на балу? Возможно. Она сама на "тяжесть" бала уже не обращала внимания. Но вот яркость костюма султаната и дерзость его вызова присутствующим - не заметить не могла. И... Пожалуй, самое ужасное, что ей это понравилось, как нравились неординарные люди, которые, зачастую, были намного менее безумны, чем хотели себя показать.
Плавное течение мысли прервало появление Виоллы. Теперь Королевы. Легкий реверанс, положенный по этикету - но в глазах Милисы переливалась искренняя радость за нее. Художница успела привязаться к ней на свой лад - нежной дружеской любовью, и хотела бы видеть ее чаще, но - увы. По статусу и этикету теперь это будет еще реже, чем обычно. "Прекрасно выглядите, ваше величество. Солнце зашло в зал". Радость от встречи солнца и луны невозможно подделать. "Предки! Когда успела приехать Вита? Это же... замечательно!" Впрочем, сестрам лучше дать возможность просто побыть вдвоем после долгой разлуки. Она же успеет подойти к ним позже.
А пока - Милиса вновь искала взглядом привлекшего ее внимание южанина в красном. Того самого, со шпагой. Мягкий шаг - и обход зала, как на неспешной прогулке. И какая знакомая фигура у окна! "Граф Каттерхем". Удивительно, почти невероятно, но он всё-таки пришел. "Если бал и дальше будет полон таких сюрпризов, я ... просто в восторге". Вниманием Даниэля тут же завладел Обсидиан, и Милиса тактично уступила ему собеседника. Им наверняка будет, о чем поговорить. Тем более... что мужчины далеко не всегда любят, когда женщина встревает в их разговор. Муж миледи приучил ее благоразумно молчать в таких случаях. Маркиза обычно благоразумием не отличалась, но...
Слегка наклонила голову, скользнула по лицу графа теплым взглядом и нашла себе другого собеседника, заинтересовавшего ее на данный момент. Фараджу.
- Приятного вечера, Сударь. - Негромко и безмятежно спокойно, Милиса чуть-чуть пригубила искристого вина из бокала.

Желтоглазая бестия предложил Милисе составить ему компанию. Присел рядом с Маркизом. Он коснулся белой как снег Северного королевства, руки, проникая глубже в разум человека. Лишь для демонов суть Джа была видна без всякого усилия. Подземного жителям желтоглазый напоминал что-то биологически невозможное. Так и было.
- Ему нездоровиться. Всегда удивляло, отчего может болеть владелец магии целителя... Это иронично и очень по-человечески... - он посмотрел на леди и улыбнулся одной из тех обворожительных улыбок.
Разумом он проникал во тьму, но пока там был лишь глубочайший сон.
- Он потерял сознание.

Целитель закончил свое колдовство, выдав то, что незадолго до этого узнал Фараджа. Беременность... Он вспомнил как Камаль ходил с плодом, размышляя о будущем. Скверные мысли.
- Да, вот как время и исцеление играет с людьми... был человек придворный и здоровый... заболел, его исцелили... - он сделал МХАТовскую паузу, не удержавшись от подтрунивания, - и теперь он будущий родитель.
Желтоглазый все продолжал наглейше торчать в голове у маркиза, однако своего разума не проявляя.
Он выждал паузы и обратился к тому, кого помнил еще в первый день приезда...
- Гардаэль, вы как всегда великолепны. Моё восхищение вашей магией как всегда не имеет границ.
Джинн прветливо улыбнулся, однако глаза его добросердечными не казались. Они были пустыми - верный признак, что Джа сознанием где-то далеко в своих мыслях. Слишком далеко. Он вспоминал принца Султаната.