- А мы гуляли-гуляли и пригуляли. В лес, - вкрадчиво заметил Клемент, делая глоток из вычурного хрустального бокала с искусной резьбой. Где он обзавелся этим чудом в условиях приближенных к охоте, могло оставаться загадкой до скончания веков. Скорее всего те самые загадочные "жутко деловые встречи", приносили дивиденты немедленно, без откладываний в перспективу.

Граф не долго думая над недостойным дворянина поведением, подкрался сзади (почти бесшумно подошел, вынырнув из людской толпы), уже где-то потеряв часы, лошадь, совесть и чувство меры в алкоголе.
- Видел Костаса, - любезно сообщил он Бернарду, слегка наклоняясь и абстрактно взмахивая холеной ладонью: - Он передавал пожелания совершеннейшего благополучия.А... что случилось, к слову?.. Кого хороним? Кто чей отец?.. - нелогично перескочил с темы на тему он, замечая не очень приятную атмосферу между присутствующими лицами хорошо известными и лицами неизвестными совсем, - А то я, знаешь ли, только из кустов вылез.

Видимо после этих слов, Мэтти сообразил, что понятие кусты с подачи авторов фривольных романов, обросло неимоверным количеством ассоциаций и рассеянно улыбнулся, впрочем не став ничего обьяснять и дополнять. В конце концов, разве человек не имеет права, немного посидеть в кустах с собственным светским исповедником, жалуясь ему на никчемность жизни?

Вернувшись из размышлений, Граф Морвейн вежливо улыбнулся, отсалютовал бокалом кому-то в толпе, и задумчиво пробормотал:
- Агнесса права, эта точно кобыла в цветочках. Агнесса, пока не забыл, тоже передавала тысячу поклонов. Ты должен ее помнить, мы останавливались на ее вилле в Алаиток, в прошлом году... Или позапрошлом. Когда-то, в общем.

- Проявляйте, - очень уважительно и проникновенно сообщил Клемент, с готовностью кивая. - Как хорошо, что я не имею счастья ни знать ваших близких, о повелитель, ни тем более - плохо с ними обходиться.

После чего доверительно сообщил Бернарду:
- Король женится на шлюхе. Я прямо даже не знаю куда разносить эту сплетню.

А где очередность постов? Так эмоции перполняют?..

ООС: Неа, просто Берни ставит переход, и иначе я вообще отреагировать не успею.

ОЙ. Ой-ей-ей, Берни, ты это сейчас серьезно? Взаправду? Ну конечно мы не прочь посидеть за твоей спиной, и между прочим "представитель" - это самая мелкая из моих должностей. Ты ведь знаешь, мной всегда затыкали дырки, где нужен болван с длинной цепью великих предков и без особого желания думать. А руку-то лучше убери-убери, не трогай лишнее, например ручки своего багажа.

Боль пронзила резко и без особого предупреждения. Но так коротко, что осознавать ее можно было уже в последствии. Клемент на секунду опустил голову, прикрывая ладонью глаза и судорожно вдохнул. Впрочем достаточно быстро приходя в себя и опять поднимая взгляд. И по-прежнему улыбался, возвращая ладонь на спину Бернарда. Сердце у того колотилось так, что казалось сейчас вырвется и окажется в лежащей ладони. Боль принесла ощутимый эффект, в голове теперь было трезво и звеняще, а мысли растеряв тугую неторопливость засновали как рыбки в аквариуме. Спасибо, ваше величество, помогли. "Не достоин", ага, а та шлюха видимо достоин короля, ну как же. Как всегда - ищем соринки в глазах чужих, не видя бревен в своих. Он же бывший кардинал, должен же помнить свои священные тексты, или как там их. И настоящий король, но видимо не очень обеспокоенный королевским достоинством. Так что тогда недоволен, что в нем и не видят короля?

Но если вынырнуть из мимолетных мыслей, то нужно быстрее. Как можно быстрее закончить с этим, как его... потому что когда Бернард выйдет из ступора и наконец осознает, что ему сказали (хоть с этим просто, Моран выбрал самое тупое, что мог бы найти в его воспоминаниях и мыслях. Если удастся справиться с первой бурей, все обойдется и возможно даже повернется в нужную сторону), то времени объяснять парню где тот не прав, не окажется совсем.

- Молодой человек, - коротко и деловито начал граф Морвейн, выливая из своего антикварного бокала остатки вина и встряхивая им: - Все вами сказанное, невероятно занимательно и оригинально. С чем могу поздравить. Даже мне не удается достичь таких высот бестолковости, не смотря на весь накопленный опыт. Возможно дело в том, что я лишен природной вспыльчивости. А так же не страдаю ощущением ущербности собственной чести, в отличии от вас. Поэтому попробую объяснить доступно, с поправкой на ваш уровень восприятия. Можете записывать.
Клемент, едва ощутимо сжал пальцы, лежащие на спине принца, облизал нижнюю губу и продолжил, помогая себе движениями бокала:
- Пункт первый, объясняющий в чем спряталась бестолковость вашего поведения: я... - граф указал бокалом на себя, - дворянин. Вы... - бокал развернулся в противоположную сторону, - нет. Исходя из этого, можем сделать три вывода: пункт первый, подпункт первый - оскорбления не было. Оскорбление может быть нанесено только равным равному. Даже если брать во внимание, теоретическую возможность факта, что вы действительно являетесь сыном прекрасного повелителя Алиара, пока что это не имеет официального подтверждения, оформления и освидетельствования жрецами, - Клемент сделал паузу, собираясь с мыслями и продолжил сыпать полуофициальными формулировками, благо за все время службы поднатаскался в таком изрядно: - Пункт первый, подпункт второй - дуэль, как отомщение за нанесенное оскорбление, возможна и допустима только между лицами равного, благородного происхождения. Пункт первый, подпункт третий - по причине указанной в пункте первом, и я не могу счесть ваши слова оскорблением. Но я могу обидеться, что я уже сделал. На хамство, по отношению к человеку старше вас по иерархическому и общественному положению, званию и возрасту. Поэтому в случае, если я выживу в течении следующих пяти часов, я жду ваших извинений. И проявляя дворянское, - он интонацией выделил это слово, небрежно поигрывая бокалом, держа его двумя пальцами за высокую резную ножку: - благородство, я сочту вашу вспыльчивость и надежду на защиту вышестоящих за смягчающее обстоятельство, и не буду требовать извинений здесь и сейчас, но приму их в письменном и устном виде. По вопросу согласования времени и места, обратитесь к моему адьютанту или секретарю.

Вроде бы все. Пальцы чувствуют, как напрягается спина под ними, а значит времени уже практически нет. Стихии благословите Морана, как качественно протрезвил голову-то, если бы еще не трепал о том, что не понимает, цены бы не было. Добрый-добрый король. Хотя может и то, что трепал - к лучшему?
- Ах да, безусловно вы можете искать удовлетворения судебным порядком. Но опираясь на мой опыт, могу сообщить, что успеха вы не добьетесь. По той же причине из пункта первого. - Клемент изящно приподнял руку с бокалом и швырнул его на утоптанную землю, превращая в подобие мелкого крошева. Как там говорил Стефан? Снявши голову, по волосам не плачут.

Он отвлекся только чтобы недоуменно вскинуть бровь на слова не совсем уважаемых господ. Слово "дуэль" повторялось слишком часто, как будто не совсем уважаемые господа вцепились в единственную тему и теперь пытались выжать из этого максимум. Хотя тема уже стонала, стенала и не выдерживала никакой критики. Алоиз юридически дворянской честью не располагал, чтобы иметь что защищать. Честь-честь-честь, видимо Алоиз все же мыслил какими-то глубоко непонятными категориями, или вылез из глубокой пещеры не далее чем вчера. Для дворянина ни-ког-да не являлось потерей чести отказать в сатисфакции простолюдину. А вот скрестить с ним свое благородное оружие - о да. В свое время, после гибели Ириса, Мэтти с интересом изучал дуэльное право. А Моран вообще мог и без этого прибить Клемента на месте, и ничего ему за это не было бы. Граф даже собрался соорудить на лице вежливое недоумение, но потом остановил сам себя, сделал поправку на присутствующего Бернарда и заменил гримаску на взгляд полный интереса. Такого, как например когда слушают очень приукрашенную байку о дальних странах где никогда не были - и понимаешь, что бред, и слушать интересно.

Сейчас он сосредотачивался на другом, на том, что потребует куда больших сил, чем прошедшая неприятная беседа. Не только сил, но и идей, подхода, изворотливости и продуманности. Поэтому быстрое отступление его величества со своим мальчиком, могло только порадовать. И подать надежду на то, что они еще долго... очень-очень долго не увидятся. К слову надо будет сказать Себастьяну, чтобы отказал Алоизу от приюта в вверенных ему угодьях, посольстве тобишь. Чтобы не портить себе аппетит.

- Удачи, - любезно пожелал он в ответ на слова Алоиза, отвесил положенный по-этикету поклон... ну хорошо, полупоклон, Морану. Очень "полу", но не настолько, чтобы можно было придраться. И повернувшись с Бернарду, мягко сказал: - Пойдем? Давай вдвоем?..
После чего сам стремительным скользящим шагом (таким он ходил, когда не давал себе труда думать над сохранением личины хама, раздолбая и бестолочи), пошел в сторону шатра Алании, приподнимая руку и круговым движением запястья командуя держащейся поодаль охране сохранять дистанцию, но двигаться следом.

На пятом шаге он извлек из рукава длинную острую заколку, и не сбавляя шага ловкими движениями управился с волосами, закручивая их в узел.

Он думал о том, что наверное разочарует вообще всех на свете, включая длинную цепь великих предков, но зато в кои-то веки сделает так, чтобы быть довольным самому.
О том, что его величество, короля Алиара, нужно поблагодарить за такое приятное подыгрывание. Если до его попыток вытащить грязное белье, ситуация висела в воздухе и непонятно как завершалась (куда там, в шатер они собирались? Учитывая, что Клементу как ни крути пришлось бы уйти как постороннему и остаться проигравшим, для него этот вариант был достаточно неприятным), то его откровения подтолкнули все к нужному завершению (конечно же, что бросится делать Бернард - выяснять что это все вообще значит. Конечно наедине, делая скидку на деликатность момента. Конечно "наедине" - основной фактор). Король Моран не мог не радовать неумением видеть дальше собственного носа и мыслить с фантазией, нешаблонно. Он видел крамолу и считал, что это компрометирует. Он не видел, что при желании и умении можно было из этого всего выкрутить. Но на пару со своим мальчиком, вселял это желание. А умение у кого-кого, а у Мэтти Морхолда о да, было.
И о том, что... никакого "вечера" с Бернардом, у Алоиза уже не будет. Нет.

На пятнадцатом шаге Клемент не удержал неприятную полуулыбку, но быстро стер ее с лица, закусывая губу и сунув руку в карман, нащупал фамильное обручальное кольцо. Граф Морвейн, достойно воспитанный своей матушкой, считал, что сдачи лучше давать втихую. В спину. На своей территории. Не щадя ни своих, ни чужих.